February 17, 2026 • 43 mins
En 1980, Estados Unidos decidió boicotear las Olimpiadas de Moscú. Pero en Puerto Rico, el joven boxeador Alberto Mercados no dudó: nada le impediría representar a su país.
Hoy traemos este episodio de la nueva temporada de nuestros amigos de La Brega, un podcast sobre Puerto Rico, sus personas y los símbolos que los representan.
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In 1980, the United States decided to boycott the Moscow Olympics. But in Puerto Rico, young boxer Alberto Mercados didn't hesitate: nothing would stop him from representing his country.
Today we bring you this episode from the new season of our friends at La Brega, a podcast about Puerto Rico, its people, and the symbols that represent them.
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Episode Transcript
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Speaker 1 (00:00):
Hoy, Ambulante,¿ tienes un amigo que esté aprendiendo español? Cuéntale
de JiveWorld, nuestra aplicación para practicar español con las historias
de Radio Ambulante. Voces reales, acentos reales, historias reales. El
español que realmente se habla en Latinoamérica. Entra a jw.app
y pásale el dato. Repito, jw.app. Hazle ese favor. Esto
(00:26):
es Radio Ambulante. Soy Daniel Alarcón. De vez en cuando
nos gusta compartir con ustedes el trabajo de otros podcasts
que admiramos y que creemos que les pueden gustar. Y
hoy nos vamos a Puerto Rico con nuestros amigos de
La Brega. Para quienes nunca han escuchado de este podcast,
La Brega cuenta historias de la experiencia puertorriqueña dentro y
fuera del país. Justamente acaban de estrenar su tercera temporada
(00:46):
y todos sus episodios tienen un solo hilo conductor. Historias
sobre campeones boricuas, esas personas y símbolos que representan y
luchan por Puerto Rico. Son historias en donde Puerto Rico
figura como país, a pesar de su estatus como territorio
de Estados Unidos. El episodio de hoy, por ejemplo, ocurre
durante los Juegos Olímpicos de 1980, en Moscú, y donde Puerto
(01:07):
Rico participó como nación. Es la historia de un hombre
que buscó la gloria y cómo enfrentó un llamado a
un boicot en nombre de los Estados Unidos. La nueva
temporada de La Brega ya está disponible en todas las
plataformas de podcasts. Pueden escuchar un nuevo episodio los martes
en el feed de La Brega. ¡Campeones! Aquí los dejo
con la anfitriona de La Brega, nuestra querida amiga Alana
(01:27):
Casanova Burgess.
Speaker 2 (01:29):
Hola, para la versión inglesa, vuelve a la red. Esta
es la versión en español del episodio. Y antes de comenzar,
quiero dejarte saber que esta temporada de La Brega está
disponible completa, sin anuncios y con episodios exclusivos en Futuro Plus. Además,
una notita. En este episodio hay lenguaje que algunos pueden
(01:50):
considerar ofensivo. Quedan prevenidos. Alberto Mercado vive en un altar. Bueno,
en realidad vive sobre un pequeño museo que honra su
increíble vida. Sin embargo, el altar no es para él.
(02:14):
Es para Puerto Rico. El museo, un edificio de dos pisos,
está en una esquina del centro urbano de Calle Puerto Rico.
Si lo visitas, y deberías, te vas a encontrar con Alberto,
un afroboricua de cinco pies y cinco pulgadas, de pelo
cortito e inmasculadamente afeitado. El día que lo conocimos tenía
(02:41):
una camisa de botones blanca, impecable y bien planchada, y
Alberto olía a esas lociones para después de afeitarse, bien varonil.
Con 64 años, está todavía fuerte. Y es un tipo bien amigable,
con una sonrisa traviesa y un sentido del humor muy original.
Speaker 3 (03:03):
Yo fui a Belgrado, Yugoslavia, y el avión voló 15 minutos
por debajo
Speaker 4 (03:12):
del agua. No me lo creí
Speaker 3 (03:14):
Estaba lloviendo.
Speaker 2 (03:22):
El museo tiene dos cuartos que están llenos de tepe
a tepe con fotografías, memorabilia y recortes de periódicos enmarcados
de cuando Alberto estaba activo en el boxeo. Cada pared
está forrada con memorias de una vida dedicada a representar
a Puerto Rico.
Speaker 3 (03:38):
Fui campeón centroamericano del Caribe en 1976 en Quinto Jamaica. Fui
campeón centroamericano en 1977 en la ciudad de Panamá.
Speaker 2 (03:49):
Es tanto que llega un punto en que uno empieza
a preguntarse,¿ quién guardó y preservó todo esto?
Speaker 3 (03:56):
Trabajando a preguntar, voy a preguntar a mi mamá. Guardaba todo.
Speaker 2 (04:03):
Cuando era todavía un boxeador joven y exitoso, Alberto la
veía recortando cuidadosamente cada artículo o reportaje sobre él.
Speaker 3 (04:13):
Mami, bota eso. Si yo mañana salgo en el periódico
de nuevo, bota eso.
Speaker 2 (04:19):
Ella lo que sentía era orgullo. Así que le decía, mira,
tú siga con lo tuyo, que yo me encargo de
lo mío.
Speaker 3 (04:27):
Mi mamá pues falleció y yo en honor a ella
recogí todo y empecé a guardar, empecé a guardar y mire. Hola,
Alana Casanova
Speaker 2 (04:42):
Hola,
Speaker 3 (04:43):
Alberto Mercado. Cuénteme,¿
Speaker 5 (04:44):
qué haces?
Speaker 2 (04:45):
El productor Ezequiel Rodríguez Andino, nuestra editora Laura Pérez y
yo visitamos a Alberto porque queríamos saber de primera mano
la historia detrás de una foto en particular. Una foto
que le ha llamado la atención a Ezequiel por muchos años.
(05:06):
La foto es en blanco y negro. Es una parada
en una pista de atletismo. En el centro, tres hombres
vestidos de blanco y uno es Alberto. Son las Olimpiadas
de Moscú de 1980. Yo tengo esta
Speaker 6 (05:23):
foto en mi casa. No la tengo tan grande como tú,
pero la tengo porque esto es para mí, de chamaco.
Speaker 2 (05:31):
Y como Ezequiel fue quien me enseñó la foto por
primera vez, aquí está él para contar la historia.
Speaker 6 (05:38):
Mira, hay dos cosas que siempre me han llamado la
atención cuando veo esa foto. La primera es que Alberto,
con sus dos compañeros también afroboricuas, no están sonriendo. Serio
Speaker 3 (05:51):
serio y serio.
Speaker 6 (05:53):
Y el otro detalle es que en el asta que
carga Alberto, al frente del trío, él lleva la bandera
olímpica y no la de Puerto Rico.
Speaker 3 (06:02):
Pues yo, lamentablemente, desfilé con mi bandera olímpica. Pero yo
podía llevar la bandera mía, la bandera puertorriqueña, mi bandera
Speaker 6 (06:13):
Alberto era nuestro abanderado, pero no desfiló con nuestra bandera.
Y la realidad es que el mero hecho de estar
ahí fue la culminación de una saga que duró meses.
Y este momento fue el resultado de un giro dramático
que ocurrió a solo minutos de que se tomara esta foto.
Un giro dramático que provocó esas caras largas del desfile.
(06:36):
y arrepentimientos que duran toda una vida.
Speaker 3 (06:40):
Este día pasaron muchas cosas, 10 minutos antes de esta foto. Ya,
no las digo, no las digo
Speaker 6 (06:53):
Para Futura Studios, yo soy Ezequiel Rodríguez Andino, y esto
es La Brega. En este episodio, las banderas de Alberto Mercado.
Speaker 2 (07:16):
La tercera temporada de La Brega existe gracias a The
Mellon Foundation, que fomenta la creación de comunidades justas, donde
las ideas y la imaginación prosperan gracias al pensamiento crítico.
Speaker 3 (07:34):
Mi nombre es Alberto Mercado. Gracias a mi participación, tus hijos,
tus nietos, tus bisnietos tienen soberanía deportiva. Y aquí estoy.
Pero no empezamos por ahí, vamos a empezar por el principio.
Speaker 6 (07:48):
Dale, sí, Alberto. Vamos desde el principio. Alberto nació en Calley,
Puerto Rico, en 1961. Fue el penúltimo de nueve hijos en
su hogar. Su madre dejó de trabajar en una fábrica
de telas para dedicarse a criar a sus hijas e hijos.
Su papá era vendedor ambulante. Vivían en el residencial público
(08:12):
Luis Muñoz Morales de Calley.
Speaker 3 (08:14):
Me crié en un ambiente de mucha pobreza. Cuando había comida,
pues comía, y cuando no había comida, pues ya, tú sabes,
pues no comía.
Speaker 6 (08:23):
Alberto, como miles de niños boricuas, estudiaba en una escuela pública,
aunque a él la escuela no le gustaba mucho.
Speaker 3 (08:31):
Bueno, yo en la escuela a mí todo el mundo
me daba, yo recuerdo bufetaba a todo el mundo. Tú no,
Alberto pelea. Alberto pelea porque yo empecé peleando en la calle.
Y de la calle me fui al gimnasio.
Speaker 6 (08:49):
Había un gimnasio en el caserío donde él vivía. Ahí
fue donde vio a uno de sus hermanos mayores desarrollarse
como un boxeador que llegó a competir por un campeonato mundial.
Speaker 3 (09:00):
Traté de copiarme de él. Yo quería hacerlo igual que él,
pero llegué un poquito más alto. Alberto, tres jaundas de charro, boxing.
Estoy entrenando, yo le estoy pegando a mi rival.
Speaker 6 (09:15):
Cuando Alberto nos enseña ahora, a sus sesenta y pico
de años, cómo entrenaba en sus años de gloria, todavía
demuestra agilidad, gracia. Y si miras bien sus ojos, puedes
ver una chispa de candor. Pero cuando nos empieza a
narrar lo que tiene en la mente...
Speaker 3 (09:32):
Quiero hacer daño. Romperle la cara, cortarlo, romperle, partirle los dientes.
Eso es lo que yo quiero. Tres, cuatro... Esa agresión
viene desde pequeño.
Speaker 6 (09:48):
Como que si tú hubieras estado en otra escuela donde
no te caían encima.¿ Tú crees que hubiera sido igual
de agresivo?
Speaker 3 (09:52):
No, no, no, bro. Ahí llegó la capacidad esa
Speaker 6 (09:59):
de yo querer pelear. En 1975 se organizaron en Puerto Rico
las llamadas Olimpiadas Jíbaras de la Vivienda. La idea era
que los jóvenes de los residenciales públicos se conocieran y
compitieran entre sí juntos. Alberto, con tan solo 14 años, representó
a su cacerío y ganó. La madre de Alberto no
(10:22):
estaba muy contenta, porque ya había tenido que ver a
dos de sus hijos convertirse en boxeadores. Y pues, no
le encantaba la idea. Pero le dijo...
Speaker 3 (10:34):
Si vas a boxear, haz las cosas bien o no
las hagas.
Speaker 6 (10:39):
Y Alberto vio cómo le fue a los atletas que
hicieron las cosas bien. El pugil boricua Orlando Maldonado ganó
bronce en los Juegos Olímpicos el próximo año. Y el
recibimiento en Puerto Rico fue enorme.
Speaker 3 (10:52):
Eso me motivó a mí a yo seguir en el
boxeo y entrenar más fuerte, más fuerte, más fuerte.
Speaker 6 (11:02):
Alberto quería ser el primer atleta boricua en volver al
país con el oro olímpico. Y ese sueño no era imposible.
A los 17 años, Alberto gana una medalla de oro en
los Juegos Centroamericanos. Esto le llama la atención a una
(11:24):
persona que le cambiará la vida, Germán Riquejoz Sampaio.
Speaker 3 (11:28):
Don Germán Riquejoz Sampaio, desde que yo lo conocí a él,
como me recibió en su oficina, y yo recuerdo que
me da un billete de a cien.
Speaker 6 (11:46):
Don Germán era entonces el presidente del Comité Olímpico de
Puerto Rico y ha sido una de las personas más
influyentes en el olimpismo
Speaker 3 (11:54):
puertorriqueño.
Speaker 6 (12:00):
Don Germán estaba en medio de los preparativos para los
Juegos Panamericanos, el encuentro deportivo más importante de las Américas.
San Juan era la sede y la prensa deportiva en
el país vio a Alberto como nuestra mejor esperanza para
el oro.
Speaker 3 (12:15):
La única medalla que va a ganar Puerto Rico de
oro va a ser la de Alberto Mercado. La presión
que me acaba de poner la prensa. Y yo era
un poco indisciplinado. Y bueno,¿ qué yo voy a hacer ahora?
Speaker 6 (12:31):
Y es que la presión de ganar por Puerto Rico
era también histórica. Aunque Puerto Rico no tiene soberanía política
al ser una colonia estadounidense, en el deporte, Puerto Rico
sí es soberano. Esto convierte los eventos deportivos internacionales en
uno de los pocos escenarios donde nos ven, y nosotros
también nos vemos, como un país. Don Germán decidió cuartelar
(12:56):
a Alberto y sus colegas boxeadores en Vieques para que
se concentraran en su preparación lejos del ruido y las distracciones.
Speaker 3 (13:03):
Nos llevaron para la de Vieques a entrenar, porque allí
Alberto Mercado no conoce a nadie y nadie
Speaker 6 (13:12):
me conoce. Eso le sirvió como anillo al dedo a Alberto,
ya que logró ganar el oro panamericano.
Speaker 7 (13:18):
Ahora volvemos a nuestra cobertura de boxeo.
Speaker 6 (13:21):
En un reporte especial de CBS sobre la competencia de
boxeo panamericano, se puede escuchar la sorpresa del ancla, mientras
declara que Puerto Rico aparece alto en el medallero.
Speaker 7 (13:31):
Se ganaron dos medallas, José Papo Molina y yo.
Speaker 6 (13:46):
Y fue tan grande la hazaña de los medallistas boricuas
que la cerveza local que se bebe más en Puerto
Rico toma su nombre de esas medallas. Conseguir el oro
panamericano en su propia casa convertía a Alberto en uno
de los favoritos para ganar el peso mosca en Moscú en 1980.
(14:08):
Eso es
Speaker 3 (14:09):
lo que yo quería hacer, porque yo tenía una real
oportunidad de hacerlo. Estaba en el top, como decimos nosotros, ¿verdad?
Tenía toda la fortaleza.
Speaker 6 (14:23):
El camino de Alberto hacia ese oro olímpico se veía
cada vez más claro y directo. Pero la Navidad del 79
traía entre sus regalos una desagradable sorpresa. Otro tipo de pelea,
una política, pondría en riesgo no solo los sueños olímpicos
de Alberto, sino de todos los boricuas. Eso viene después
(14:45):
de la pausa. Esto es La Brega. 27 de diciembre de 1979.
Muy lejos de Puerto Rico, tropas soviéticas tomaron Kabul, la
capital de Afganistán, como parte de un golpe de estado.
(15:24):
Los soviéticos defendían la invasión como un acto de solidaridad
con el gobierno comunista afgano, mientras que Estados Unidos la
condenaba como una agresión contra un país en crisis. Esta
invasión de Afganistán aumentó las tensiones que ya existían entre
la Unión Soviética y los Estados Unidos. En su mensaje
del Estado de la Nación en enero de 1980, el presidente
(15:46):
estadounidense Jimmy Carter anunció no solo sanciones económicas, sino una
medida inesperada. que los Estados Unidos llamarían un boicot contra
las Olimpiadas como estrategia para exigir la salida de la
entonces Unión Soviética de Afganistán. Los atletas estadounidenses no podían
(16:17):
ir a las Olimpiadas y esa decisión implicaba a los
puertorriqueños porque tienen ciudadanía americana. Con casi seis meses para
las Olimpiadas de Moscú, se estaba cuestionando la soberanía deportiva,
ese espacio donde los boricuas tomaban sus propias decisiones. La
(16:38):
presión no fue solo por el detalle de la ciudadanía,
sino porque el gobierno de Puerto Rico apoyaba el boicot.
El entonces gobernador era anexionista. Se llamaba Carlos Romero Barceló.
Él hizo una campaña pública en la que insistió que
los boricuas tenían que unirse al esfuerzo estadounidense. Pero como
ya sabemos, a Puerto Rico le encanta ver a sus
(16:59):
atletas ganar. Esa fiebre se nos había pegado el año
anterior con los Juegos Panamericanos. Y encima, la gente percibía
el conflicto afgano como algo bien lejano. Afganistán
Speaker 8 (17:09):
la gente no sabe dónde
Speaker 6 (17:12):
era. Ese es Antonio Fajar Zamora. En el 79 era un
novato en la Cámara de Representantes de Puerto Rico.
Speaker 8 (17:19):
Si tal vez la invasión hubiera sido a República Dominicana
o algún país cercano aquí, Venezuela, qué sé yo qué,
pues a lo mejor hubiera habido una reacción distinta, pero
por allá la gente no sabía.
Speaker 6 (17:33):
Él vio de primera mano cómo la administración de Romero
Barceló decidió que ante tanta apatía, la mejor manera de
ser fiel a Estados Unidos y su boicot era intentar
imponerlo mediante legislación. La Cámara hubo una
Speaker 8 (17:45):
resolución respaldando el boicot y oponiéndose a la participación de
Puerto Rico
Speaker 6 (17:52):
Mientras el posible boicot estaba en boca de todo el mundo, Alberto,
que tenía 19 años, seguía entrenando mientras estudiaba en la Escuela Superior.
Faltando menos de cinco meses para las Olimpiadas, el periódico
El Mundo publicó un artículo en el que lo cita
en contra del boicot. Dice Alberto, Ganar una medalla de
(18:14):
oro es una oportunidad que se nos presenta y no
debemos dejarla perder. Los periódicos le siguen dedicando titulares, columnas
y reportajes al boicot estadounidense. Y le preguntan sobre el
tema a los atletas y entrenadores. Mientras, el gobierno continúa
con su campaña y empieza a presionar a las federaciones
deportivas de manera individual.
Speaker 8 (18:35):
Realmente era un absurdo y finalmente prevaleció. El Comité Olímpico
no recibió chavos del gobierno. Metieron presiones en las federaciones
para no darle chavos que antes le daban y le
quitaron los chavos a las federaciones.
Speaker 6 (18:50):
En medio de esta presión económica y política, el presidente
del Comité Olímpico de Puerto Rico, don Germán Riquejoff, insiste
que la soberanía deportiva tiene que protegerse y que ningún
gobierno puede imponer un boicot. Faltando solo tres meses para Moscú,
el comité informó que será cada federación y sus deportes
los que decidirán si envían sus atletas o no. Para Alberto...
(19:15):
Esto significó que su oportunidad de ir a buscar el
oro recaería en los delegados de la Federación de Boxeo
de Puerto Rico. Durante este periodo, en cada aparición pública,
él dejaba saber que quería ir a las Olimpiadas. Era
transparente y muy claro. Incluso envió un comunicado a la
(19:38):
prensa que leía... Como pugil aficionado me he sacrificado, permaneciendo
en la federación, con miras a darle una medalla a
mi patria en las Olimpiadas de Moscú. Todas
Speaker 3 (19:47):
las federaciones le cogieron miedo, le cogieron miedo al cuco
Speaker 6 (19:53):
Desde abril hasta mayo, Puerto Rico fue conociendo la decisión
una a una de las federaciones deportivas. La de tiro,
la de natación, una detrás de otra anunciaban lo mismo,
que no llevarían a sus atletas a las Olimpiadas. Con
solo 47 días para el desfile en Moscú, en Puerto Rico,
quedaba una sola federación por pronunciarse. Era la Federación de Boxeo,
(20:18):
que finalmente se reunió ese mismo día y decidió...
Speaker 9 (20:21):
Por votación de 9 a 5, no asistir a las Olimpiadas. Mercado
le pidió a los delegados de boxeo que le concedieran
un turno para hablar
Speaker 6 (20:32):
El gobierno de Romero Barceló sintió que había ganado la pelea,
y hasta un columnista...
Speaker 9 (20:40):
La Federación de Boxeo ejerció su autonomía deportiva antes de anoche,
de a pie, de cara al sol. Decidió mayoritariamente que
el interés general de Puerto Rico está por encima de
una obsesión olímpica y de los intereses individuales de un atleta.
(21:02):
El Mundo, 5 de junio, 1980.
Speaker 6 (21:10):
Pero Alberto, con sus 19 años y muchas ganas, no paraba
de insistir. Dijo lloroso ante la prensa que la decisión
de su federación había sido una traición.
Speaker 3 (21:21):
Yo vivo en una democracia. La democracia es una democracia.
Hasta cierto punto de vista sí y no. Es una democracia.
Porque no me querían dejar a mí hacer lo que
yo quería hacer. Y era positivo.
Speaker 6 (21:38):
Alberto, que peleaba en la división de peso mosca, en
esos días se comportó precisamente como una mosca molestosa que
se posaba en las esquinas del bizcocho de la victoria
del boicot. Para tratar de espantarlo, lo acusaron de usar
el tema como trampolín para eventualmente convertirse en boxeador profesional,
y no tanto por su interés de representar a Puerto
(21:59):
Rico como aficionado. Otros decían que solo quería ir a
Moscú a pasear.
Speaker 3 (22:04):
Yo no quería un viaje de placer ni satisfacción. Yo
quería hacer un viaje de orgullo, ser el primer puertorriqueño
a ganar oro.
Speaker 6 (22:14):
Alberto no era el único olímpico que no se rendía.
Desde su silla en la presidencia del Comité Olímpico, don
Germán continuaba buscando maneras de que Puerto Rico estuviera en Moscú.
Speaker 3 (22:24):
Recuerdo que don Germán me dijo a mí que si
yo quería ir, le dije que con mucho gusto, que
yo voy a representar a todos los puertorriqueños.
Speaker 6 (22:31):
La propuesta era que a Moscú iría una delegación simbólica
que defendería la soberanía deportiva de Puerto Rico, mientras protestaba
la invasión soviética, desfilando con la bandera olímpica en vez
de la puertorriqueña. Otros países también iban a hacer esto,
como Australia e Irlanda, por ejemplo. Y así es, como
(22:53):
un domingo de junio de 1980, con solo 41 días para ir
a las Olimpiadas, la Federación de Boxeo se reúne otra
vez y aprueba esa propuesta.
Speaker 3 (23:05):
Desafiando el mandato del presidente Jimmy Carter, cuando nos dice
a nosotros puertorriqueños, especialmente a mí, que yo no voy
para Rusia porque ustedes los puertorriqueños son de mi propiedad.
A Alberto lo designaron abanderado. Otros dos boxeadores, José Amolina
y Luis Pizarro, que también habían clasificado, lo acompañarían.
Speaker 6 (23:39):
Este giro inesperado fue como un balde de agua fría
para la administración de Romero Barceló, que juraba que los
rounds de esta pelea ya se habían acabado. Y es
en este momento cuando Alberto Mercado empieza a conocer de
primera mano las tácticas tras bastidores que se gastaba la administración.
Primero empezaron a las buenas. Me
Speaker 3 (23:57):
ofrecieron una casa, un carro y una pensión por el
gesto de mi vida. Y yo dije, no, no me interesa.
Yo lo único que me interesa es que ustedes, los
malditos políticos, me dejen quieto. Y
Speaker 6 (24:12):
cuando eso no funcionó, pues, a las malas, un día
le tocan la puerta a la mamá de Alberto.
Speaker 3 (24:18):
La visitaron a mis madres, los políticos PNP, de los grandes,
de los altos. Viera Martín era uno.
Speaker 6 (24:24):
Ángel Viera Martínez había presidido la Cámara de Representantes de
Puerto Rico y en ese momento era legislador del Partido
en el Poder, el Partido Nuevo Progresista, y fue el
autor de la resolución de apoyo al boicot de la
que nos habló Fasal
Speaker 3 (24:39):
Zamora. En
Speaker 6 (24:48):
el museo, Alberto tiene expuestas notas de prensa de la
época que mencionan estas amenazas. Buscando más sobre el tema,
encontré otros artículos que documentan estrategias de intimidación parecidas contra
otros deportistas. Cuando hablé con Fajar Zamora, le pregunté si
el gobierno de entonces usaba este tipo de tácticas.
Speaker 8 (25:06):
Ellos usaron todas las tácticas. Había de poner las que
se conocen y sabe Dios cuántas otras que no se conocen.¿
Eso sí pasó?¿ Eso estaba pasando?¿ Es que la gente
se inventó? No, no, había presión.¿ Y
Speaker 6 (25:15):
venía de Fortaleza? Claro. El molledo de Romero. Un gobernador
muy
Speaker 8 (25:18):
fuerte. Hay mucha oscuridad en muchos momentos de la historia,
tanto de parte de Estados Unidos como del propio gobierno
de Puerto Rico del pasado.
Speaker 6 (25:32):
La sombra de esa oscuridad es bien larga. Un ex
gobernador de Puerto Rico, también estadista, que en ese momento
era el presidente del Senado, decidió meterse en la discusión
pública sobre el boicot. Su nombre, Luis A. Ferré. Ferré
publicó en un periódico que es propiedad de su familia
una carta a página completa dirigida a Alberto. Alberto la
(25:55):
tiene enmarcada en su museo, porque Ferré no solo la
publicó en el periódico, también le envió una copia a México,
donde estaba entrenando.
Speaker 3 (26:04):
Yo le dije a un amigo mío que me la
leyera para entenderla. Yo la leí, pero como que no
la entendí.¿ Qué está pasando aquí? Ay, tú, tú tienes...
Estás pidiendo un millón de pesos por tu cabeza.
Speaker 6 (26:19):
La carta es larguísima, así que voy a leer las
partes que más me revuelcan el estómago. Millares de atletas
en todos los continentes, así como en Puerto Rico, no
van a la Olimpiada. Pero tú los abandonas y rehúsas
compartir sus sacrificios. Te dejas arrebatar por la tentación de
unas ambiciones cuando otros se inmolan al deber moral. No
(26:40):
lleva himno ni bandera. Atleta símbolo de qué? No de
tu pueblo. Símbolo de un egoísmo insensible. Tengo que parar
para recordar. Esto que acabo de leer se lo escribió
un puertorriqueño blanco millonario de 76 años de edad desde la
presidencia del Senado a un afroboricua de 19 que todavía vivía
(27:04):
con su familia en un residencial público en Callejo. Cuando
te llegó esta carta,¿ cómo tú te sentiste?
Speaker 3 (27:10):
Mira, chico, yo por la poca mentalidad que tenía en
esa época, yo le dije a Villera Martínez, que me
llamó al comité olímpico mexicano y yo hablé con él.
Me perdonan,¿ cómo lo voy a decir? Está bien. Con
la misma carta que acabo de recibir tal día, yo
me acabo de limpiarme el CULO. Nos vemos. Bye.
Speaker 6 (27:34):
Cuando veo la carta, este tipo te está tratando de
regañar de que no te importa a otra gente. Además
de la intimidación, es el tono condescendiente de que a
ti no te importa a otra gente.
Speaker 3 (27:45):
A mí no me importa lo que están sufriendo en Afganistán.
Pues mira, no sé si lo digo o no lo digo.
No me importa. No me importa. Yo pienso en mí.
En ese momento yo pensé en mí. Porque yo soy
lo único que me ha permitido ser puertorriqueño. Yo amo
a mi patria, amo a mi gente.
Speaker 6 (28:05):
La conversación pública alrededor de la participación de Alberto era intensa.
Y él tenía a sus defensores también
Speaker 10 (28:13):
Yo no entendía por qué se tenía que meter en
la política hacer eso. Es una palabra fea, extorsionar. Para
que no se participara.
Speaker 6 (28:26):
Esa es Lucy Molinari. Dirigía el programa atlético de la
Universidad de Puerto Rico en Arecibo. Ella decidió escribir su
propia carta para apoyarlo. La envió al periódico El Mundo
y allí se la publicaron bajo el título Basta Ya.
Speaker 10 (28:40):
Políticos que escasamente conocen cuántas esquinas tiene un cuadrilátero de
boxeo se empecinan en seguir molestando al atleta. con cartas
públicas no se encuentra en los anales de la historia
deportiva de nuestro país una situación similar donde un atleta
(29:02):
haya tenido que luchar tanto contra la fuerza del poder
político para asistir a una competencia deportiva internacional cuando yo
escribo eso yo estaba indignada también quería darle el valor
al mercado Alberto Darle el valor que él tuvo, los
(29:23):
pantalones para elegir y decidir qué era lo que él
quería hacer.
Speaker 6 (29:30):
Lucy no lo conocía, solo intuía ese valor. Y no
sabía que Alberto iba a tener que luchar aún más.
Speaker 3 (29:40):
Hicieron que mis padres me llamaran a México, donde yo
estaba entrenando.
Speaker 6 (29:47):
Lo más doloroso que recibió Alberto fue una llamada de
su mamá. Según Alberto, su madre había votado por Romero Barceló.
Así que los representantes del gobierno estaban tratando de demostrarle
que la gente por la que votó quería lo mejor
para su hijo. Que ella y su esposo podrían convertirse
en héroes si convencían a su hijo de volver a
Puerto Rico. Porque no podían asegurarle que regresaría de la
(30:11):
Unión Soviética. Y
Speaker 3 (30:12):
que posiblemente a lo mejor yo no quiera ir a
ese de Rusia... Bueno, no me van a dejar por allá,
me
Speaker 6 (30:19):
van a secuestrar. En plena Guerra Fría, el gobierno de
Puerto Rico se aprovechaba de los miedos y la propaganda
para manipular a sus padres. Insinuaban que a lo mejor
Alberto ni regresaba de Moscú. Casi 50 años después, cuando Alberto
nos habla sobre esto, su coraje todavía es evidente. Lo
miras a los ojos y entiendes eso que sentía cuando
subía al ring. Pero las amenazas no funcionaron.
Speaker 3 (30:43):
Bueno, yo le voy a decir a mami todo eso,
que no coja miedo. Y yo lo que necesito es
que tú me des mucha fuerza a mí, porque con
tus palabras me vas a dar fuerza y ánimo. Mami,
yo voy para Puerto Rico después de los Juegos Olímpicos.
Mañana salgo para Rusia. No vas a poder llamarme. Lo siento, mami.
Speaker 6 (31:22):
Estadio Central Lenin de Moscú, 19 de julio de 1980. Alberto Mercado
está junto a sus dos compatriotas. Se están preparando para
salir al desfile. Una a una las delegaciones empiezan a
marchar en el estadio. Está llegando el turno de Puerto Rico.
Speaker 3 (31:40):
Este día pasaron muchas cosas. 10 minutos antes de esta foto. Ya,
las digo o no las digo. Dila, Alberto, dila, dila.
Nuestro presidente del Comité Olímpico, don Germán Riquelmo Sampaio, pues
a última hora cogió un poquito de precaución y no
(32:01):
dejó que yo llevara la bandera de Puerto Rico, que
era la bandera que yo tenía que llevar después de
tanto tiempo pensando en... desfilar en los Juegos Olímpicos... y
yo tenía en mis manos... la bandera de Puerto Rico...
porque a mí me la entregaron en mis manos.
Speaker 6 (32:20):
Y es que el comité organizador de Moscú... les tenía
la monostrellada lista... para desfilar con ella.
Speaker 3 (32:26):
Y don Germán... a 25 pies de distancia me hace... Alberto
no yo ahí yo te lo dije... esa no... coge
la Olímpica... o don Germán... tanto nadar para morir en
la orilla... Déjeme llevar la bandera de Puerto Rico. No, Alberto,
por favor, no, no.
Speaker 6 (32:46):
Alberto le hizo caso. Salió a desfilar con la bandera olímpica.
En la foto vemos las caras tristes de los tres
atletas boricuas. Y
Speaker 11 (32:54):
ahora viene uno de los recuerdos más vívidos de Alberto.
Speaker 3 (33:09):
Después del desfile, lamentablemente, él viene llorando donde mí y
se disculpa conmigo. Porque se arrepintió de yo no haber
llevado la bandera de Puerto Rico en mis manos. Sí
estábamos ahí, tanto trabajo que pasamos, para después decirme que no. No,
(33:30):
se arrepintió.
Speaker 6 (33:33):
Lamentablemente, don Germán falleció. Así que es imposible corroborar con
él que esto pasó. Pero mucha gente lo conoció, entre
ellas Lucy Molinari.¿
Speaker 10 (33:43):
Tú sabes qué? Que cuando oigo a Alberto, yo digo,
es que ese era don Germán
Speaker 6 (33:54):
Y no solo eso. El periodista e historiador deportivo Carlos Uriarte,
en la presentación de su libro sobre las Olimpiadas y
Puerto Rico, habló de lo mucho que don Germán lamentó
su decisión.
Speaker 5 (34:05):
Don Germán, en el hecho del muerto, dio tres cosas
que me equivoqué. Una fue no desfilar con la bandera
de Puerto Rico en Moscú. Se lo digo a dos
mis hermanos en su lecho de muerte. Pero así la
vida es como
Speaker 6 (34:27):
es. Luego del desfile y ese desaire, Alberto subió al
ring en Moscú con su meta clara, colgarse en el
cuello la primera medalla de oro olímpica para Puerto Rico.
Pero en el deporte... El talento y las ganas no
lo son todo.
Speaker 3 (34:43):
Tuve la mala suerte por toda la brujería imperialista que
iba de aquí para allá.
Speaker 6 (34:48):
Alberto se enfrentó al púgil mexicano Gilberto Román.
Speaker 3 (34:52):
Yo salí a pelear con uno que vino a pelear
también igual que yo. Chocamos cabezas y el que salió
partido fui yo.
Speaker 6 (35:00):
Se dan un cabezazo en el primer round. Y para
desgracia de Alberto, fue él quien terminó sangrando.
Speaker 3 (35:06):
Me podían parar la sangre. Pero si no para la sangre,
para la pelea. El jefe era para la pelea.
Speaker 6 (35:14):
Alberto quedó descalificado. La lucha de meses para llegar hasta aquí.
El desfile como banderado sin su bandera. El sueño olímpico
de Alberto terminó con una herida que requirió cuatro puntos
de sutura.
Speaker 3 (35:31):
Yo podía seguir peleando. Me dañó mi futuro.
Speaker 6 (35:38):
Tanto nadar pa' morir en la orilla, le dijo Alberto
a Don Germán. Ese refrán, que suena súper clichoso, se
ajusta perfectamente a esta historia. Pero el mismo Alberto ha
tenido suficiente tiempo para darse cuenta de algo.
Speaker 3 (35:50):
En parte, en parte me daría un futuro. Pero quedé
por lo menos como un boxeador, un atleta puertorriqueño desobediente.
Contra viento y marea. Eso me enorgullece a mí. Que
me llamen lo que quieran, pero me están llamando, me
están buscando... Me buscan y me llaman y me hacen entrevistas. Miren,
(36:22):
ustedes me
Speaker 4 (36:24):
están entrevistando a mí
Speaker 6 (36:25):
Cuando ya estábamos terminando la conversación, Alberto empezó a apagar
las luces del museo, como preparándose para cerrarlo. Pero de repente...
nos preguntó si queríamos pasar a un área detrás de
una puerta de esas que dicen Staff Only, donde unas
escaleras subían hacia su apartamento, que está lleno de banderas
de Puerto Rico.¿ Nos podemos contar? Uno, dos, tres,
Speaker 2 (36:47):
cuatro, cinco, seis, siete, ocho
Speaker 6 (36:51):
Hay una bandera gigante pintada en una pared, varias de
madera colgadas en otra pared, unas cuantas de algodón en
otra esquina. Sería como que
Speaker 2 (37:00):
cuarenta y algo... Quizás más. Más, perdona. Y por acá
Speaker 6 (37:08):
Su casa es un altar a la bandera de Puerto Rico,
la que no pudo llevar en Moscú.¿ Qué te dio
Puerto Rico a ti que tú quieres darle tanto a
Puerto Rico de vuelta?
Speaker 3 (37:19):
Puerto Rico me dio a mí unos padres buenos. Y
me dio la oportunidad de yo representarlos a ellos.
Speaker 6 (37:28):
Cuando Alberto me dijo esto, recordé una foto de entre
todas las que están en el museo. Es la contraportada
del periódico El Nuevo Día del jueves 31 de julio de 1980.
Habían pasado seis días desde que Alberto quedó ensangrentado y
descalificado en aquel lejano ring olímpico. La foto la tiró
(37:48):
Luis Ramos y el cárcelé de vuelta a casa. Esa
es tu mamá. Ella es mi mamá haciéndome
Speaker 3 (37:53):
café de un colador y de otro guitarra. Ella me
ya hizo el café y lo está colando.
Speaker 6 (38:03):
Esa foto con su mamá, Doña Benicia, es tan hermosa
porque es la evidencia de por qué peleó tanto. Porque
Puerto Rico le dio a esa mujer como su madre,
que en esa foto demuestra una sonrisa tímida, pero reconfortante.
(38:24):
Esa mujer que no puede contener la emoción de que
su hijo esté con ella de nuevo. Por eso Alberto peleó.
Y eso lo notas en la sonrisa tímida pero cálida
de Alberto en esa misma foto. La sonrisa que tiene
mientras espera que su madre le sirva el café es
la sonrisa que le falta en el desfile, en la
(38:45):
foto de cuando fue abanderado. La sonrisa de tener una
madre que lo quiere tanto que ha ido guardando cada
cosa que sale de él en la prensa porque es
su hijo y ella lo ama. Doña Benicia creó Alberto,
pero también este museo, este altar, donde hoy Alberto nos contó,
sin decirlo en voz alta, por qué su casa está
(39:05):
llena de banderas de Puerto Rico y por qué esta
foto es de las primeras cosas que ves al entrar
a esta casa-museo. Y me imagino que por eso es
que la tienes aquí en la entrada.
Speaker 3 (39:17):
La tengo ahí en la entrada, la tengo en mi
corazón y en mi mente siempre
Speaker 6 (39:23):
Una foto vale más que mil palabras. Siempre he tenido
problemas con este refrán, pero gracias Alberto, ahora creo que
es verdad. Y a veces nadamos mucho y murimos en
la orilla. Pero si dijimos e hicimos lo suficiente, se
puede trascender hasta la muerte y sentir orgullo de que
nadamos bien. Que aunque se cometieron errores y pasamos por
(39:44):
muchos dolores, las peleas valieron la pena. Protegieron cosas que
parecen efímeras, pero son importantes. Como la soberanía deportiva de
un país que todavía cuando estoy grabando esto no tiene
soberanía jurídica. Y que las luchas privadas y las públicas
te sobreviven y que uno se pueda arrepentir. Y que
(40:05):
para ganar el corazón de su gente, un campeón no
necesita ganar todas sus batallas.
Speaker 2 (40:42):
En el próximo episodio de La Brega, cuando Isabel González
llegó a Nueva York desde Puerto Rico, agentes de inmigración
le dijeron que no podía entrar a Estados Unidos. Ella
les respondió, nos vemos en el tribunal. Era 1902. Este episodio
(41:03):
lo reportó y escribió Ezequiel Rodríguez Andino. Lo editaron Laura
Pérez y con apoyo adicional de Marlon Bishop. Nuestra productora
senior es Nicole Rothwell. By the way, tenemos un episodio
extra sobre esta historia, en el que Ezequiel nos habla
sobre las tensiones políticas que existían en Puerto Rico. en
(41:25):
los años previos a las Olimpiadas de Moscú, y como
meses antes de esos Juegos, se vivió otra batalla por
la bandera puertorriqueña. Está disponible para los escuchas que se
suscriban a Futuro Plus. Visita futuromediagroup.org-joinplus para que te unas
y lo puedas escuchar. El arte original para este episodio
(41:48):
es de Pedro Lugo Vázquez. Mil gracias esta semana a
Vilma E. Bujosa Rosario. Carlos Quiles, Josefina López, Ángel Gabriel
Flores Rodríguez, Elga Castro y Mariela Fullana. Y gracias, más
que especiales para Mario Roche, por darle voz y sentido
a los archivos periodísticos y a José Ibáñez de Monopolios
(42:11):
Records por su hospitalidad. El equipo de La Brega incluye
a Nicole Rothwell, Ezequiel Rodríguez Andino, Laura Pérez, Liliana Ruiz,
Roxana Aguirre, María García y Marlon Bishop. Nuestras gerentes de
producción son Jessica Ellis y Victoria Estrada y recibieron asistencia
de Francis Poon. Y nuestro equipo de marketing incluye a
(42:34):
Anelo Reyes y Luis Luna con el apoyo de Paloma
Pérez y Jackie Hill. La verificación de datos de esta
temporada estuvo a cargo de Tatiana Díaz Ramos y Laura Moscoso.
El diseño sonoro es de Jacob Rosati. Nuestras ingenieras de
sonido son Stephanie Lebeau, Julia Caruso, Jacob Rosati y JJ Carubin.
(42:55):
Selección musical por Jacob Rosati y Stephanie LeBeau. La canción
oficial de La Brega es de IFE. La música original
que escuchas en nuestros episodios es de Balloon. Nuestros productores
ejecutivos son Marlon Bishop, María García y yo, Alana Casanova Burgess.
Revisión legal por ProJorn y autorización por Fisher Legal Arts,
(43:16):
Jonathan Fisher. María Hinojosa es la fundadora de Futuro Media.
La Brega es una producción de Futuro Studios. Esta temporada
de La Brega existe gracias a The Mellon Foundation. Chequea
nuestra página web labregapodcast.org para más información y para leer
la transcripción de este episodio. Si quieres escuchar todos los
(43:39):
episodios de esta temporada ahora mismo y sin anuncios, únete
a Futuro Plus. Visita futuromediagroup.org diagonal join plus. Nos escuchamos pronto. Bye. Bye.
Hoy, Ambulante,¿ tienes un amigo que esté aprendiendo español? Cuéntale
de JiveWorld, nuestra aplicación para practicar español con las historias
de Radio Ambulante. Voces reales, acentos reales, historias reales. El
español que realmente se habla en Latinoamérica. Entra a jw.app
y pásale el dato. Repito, jw.app. Hazle ese favor. Esto
(00:26):
es Radio Ambulante. Soy Daniel Alarcón. De vez en cuando
nos gusta compartir con ustedes el trabajo de otros podcasts
que admiramos y que creemos que les pueden gustar. Y
hoy nos vamos a Puerto Rico con nuestros amigos de
La Brega. Para quienes nunca han escuchado de este podcast,
La Brega cuenta historias de la experiencia puertorriqueña dentro y
fuera del país. Justamente acaban de estrenar su tercera temporada
(00:46):
y todos sus episodios tienen un solo hilo conductor. Historias
sobre campeones boricuas, esas personas y símbolos que representan y
luchan por Puerto Rico. Son historias en donde Puerto Rico
figura como país, a pesar de su estatus como territorio
de Estados Unidos. El episodio de hoy, por ejemplo, ocurre
durante los Juegos Olímpicos de 1980, en Moscú, y donde Puerto
(01:07):
Rico participó como nación. Es la historia de un hombre
que buscó la gloria y cómo enfrentó un llamado a
un boicot en nombre de los Estados Unidos. La nueva
temporada de La Brega ya está disponible en todas las
plataformas de podcasts. Pueden escuchar un nuevo episodio los martes
en el feed de La Brega. ¡Campeones! Aquí los dejo
con la anfitriona de La Brega, nuestra querida amiga Alana
(01:27):
Casanova Burgess.
Speaker 2 (01:29):
Hola, para la versión inglesa, vuelve a la red. Esta
es la versión en español del episodio. Y antes de comenzar,
quiero dejarte saber que esta temporada de La Brega está
disponible completa, sin anuncios y con episodios exclusivos en Futuro Plus. Además,
una notita. En este episodio hay lenguaje que algunos pueden
(01:50):
considerar ofensivo. Quedan prevenidos. Alberto Mercado vive en un altar. Bueno,
en realidad vive sobre un pequeño museo que honra su
increíble vida. Sin embargo, el altar no es para él.
(02:14):
Es para Puerto Rico. El museo, un edificio de dos pisos,
está en una esquina del centro urbano de Calle Puerto Rico.
Si lo visitas, y deberías, te vas a encontrar con Alberto,
un afroboricua de cinco pies y cinco pulgadas, de pelo
cortito e inmasculadamente afeitado. El día que lo conocimos tenía
(02:41):
una camisa de botones blanca, impecable y bien planchada, y
Alberto olía a esas lociones para después de afeitarse, bien varonil.
Con 64 años, está todavía fuerte. Y es un tipo bien amigable,
con una sonrisa traviesa y un sentido del humor muy original.
Speaker 3 (03:03):
Yo fui a Belgrado, Yugoslavia, y el avión voló 15 minutos
por debajo
Speaker 4 (03:12):
del agua. No me lo creí
Speaker 3 (03:14):
Estaba lloviendo.
Speaker 2 (03:22):
El museo tiene dos cuartos que están llenos de tepe
a tepe con fotografías, memorabilia y recortes de periódicos enmarcados
de cuando Alberto estaba activo en el boxeo. Cada pared
está forrada con memorias de una vida dedicada a representar
a Puerto Rico.
Speaker 3 (03:38):
Fui campeón centroamericano del Caribe en 1976 en Quinto Jamaica. Fui
campeón centroamericano en 1977 en la ciudad de Panamá.
Speaker 2 (03:49):
Es tanto que llega un punto en que uno empieza
a preguntarse,¿ quién guardó y preservó todo esto?
Speaker 3 (03:56):
Trabajando a preguntar, voy a preguntar a mi mamá. Guardaba todo.
Speaker 2 (04:03):
Cuando era todavía un boxeador joven y exitoso, Alberto la
veía recortando cuidadosamente cada artículo o reportaje sobre él.
Speaker 3 (04:13):
Mami, bota eso. Si yo mañana salgo en el periódico
de nuevo, bota eso.
Speaker 2 (04:19):
Ella lo que sentía era orgullo. Así que le decía, mira,
tú siga con lo tuyo, que yo me encargo de
lo mío.
Speaker 3 (04:27):
Mi mamá pues falleció y yo en honor a ella
recogí todo y empecé a guardar, empecé a guardar y mire. Hola,
Alana Casanova
Speaker 2 (04:42):
Hola,
Speaker 3 (04:43):
Alberto Mercado. Cuénteme,¿
Speaker 5 (04:44):
qué haces?
Speaker 2 (04:45):
El productor Ezequiel Rodríguez Andino, nuestra editora Laura Pérez y
yo visitamos a Alberto porque queríamos saber de primera mano
la historia detrás de una foto en particular. Una foto
que le ha llamado la atención a Ezequiel por muchos años.
(05:06):
La foto es en blanco y negro. Es una parada
en una pista de atletismo. En el centro, tres hombres
vestidos de blanco y uno es Alberto. Son las Olimpiadas
de Moscú de 1980. Yo tengo esta
Speaker 6 (05:23):
foto en mi casa. No la tengo tan grande como tú,
pero la tengo porque esto es para mí, de chamaco.
Speaker 2 (05:31):
Y como Ezequiel fue quien me enseñó la foto por
primera vez, aquí está él para contar la historia.
Speaker 6 (05:38):
Mira, hay dos cosas que siempre me han llamado la
atención cuando veo esa foto. La primera es que Alberto,
con sus dos compañeros también afroboricuas, no están sonriendo. Serio
Speaker 3 (05:51):
serio y serio.
Speaker 6 (05:53):
Y el otro detalle es que en el asta que
carga Alberto, al frente del trío, él lleva la bandera
olímpica y no la de Puerto Rico.
Speaker 3 (06:02):
Pues yo, lamentablemente, desfilé con mi bandera olímpica. Pero yo
podía llevar la bandera mía, la bandera puertorriqueña, mi bandera
Speaker 6 (06:13):
Alberto era nuestro abanderado, pero no desfiló con nuestra bandera.
Y la realidad es que el mero hecho de estar
ahí fue la culminación de una saga que duró meses.
Y este momento fue el resultado de un giro dramático
que ocurrió a solo minutos de que se tomara esta foto.
Un giro dramático que provocó esas caras largas del desfile.
(06:36):
y arrepentimientos que duran toda una vida.
Speaker 3 (06:40):
Este día pasaron muchas cosas, 10 minutos antes de esta foto. Ya,
no las digo, no las digo
Speaker 6 (06:53):
Para Futura Studios, yo soy Ezequiel Rodríguez Andino, y esto
es La Brega. En este episodio, las banderas de Alberto Mercado.
Speaker 2 (07:16):
La tercera temporada de La Brega existe gracias a The
Mellon Foundation, que fomenta la creación de comunidades justas, donde
las ideas y la imaginación prosperan gracias al pensamiento crítico.
Speaker 3 (07:34):
Mi nombre es Alberto Mercado. Gracias a mi participación, tus hijos,
tus nietos, tus bisnietos tienen soberanía deportiva. Y aquí estoy.
Pero no empezamos por ahí, vamos a empezar por el principio.
Speaker 6 (07:48):
Dale, sí, Alberto. Vamos desde el principio. Alberto nació en Calley,
Puerto Rico, en 1961. Fue el penúltimo de nueve hijos en
su hogar. Su madre dejó de trabajar en una fábrica
de telas para dedicarse a criar a sus hijas e hijos.
Su papá era vendedor ambulante. Vivían en el residencial público
(08:12):
Luis Muñoz Morales de Calley.
Speaker 3 (08:14):
Me crié en un ambiente de mucha pobreza. Cuando había comida,
pues comía, y cuando no había comida, pues ya, tú sabes,
pues no comía.
Speaker 6 (08:23):
Alberto, como miles de niños boricuas, estudiaba en una escuela pública,
aunque a él la escuela no le gustaba mucho.
Speaker 3 (08:31):
Bueno, yo en la escuela a mí todo el mundo
me daba, yo recuerdo bufetaba a todo el mundo. Tú no,
Alberto pelea. Alberto pelea porque yo empecé peleando en la calle.
Y de la calle me fui al gimnasio.
Speaker 6 (08:49):
Había un gimnasio en el caserío donde él vivía. Ahí
fue donde vio a uno de sus hermanos mayores desarrollarse
como un boxeador que llegó a competir por un campeonato mundial.
Speaker 3 (09:00):
Traté de copiarme de él. Yo quería hacerlo igual que él,
pero llegué un poquito más alto. Alberto, tres jaundas de charro, boxing.
Estoy entrenando, yo le estoy pegando a mi rival.
Speaker 6 (09:15):
Cuando Alberto nos enseña ahora, a sus sesenta y pico
de años, cómo entrenaba en sus años de gloria, todavía
demuestra agilidad, gracia. Y si miras bien sus ojos, puedes
ver una chispa de candor. Pero cuando nos empieza a
narrar lo que tiene en la mente...
Speaker 3 (09:32):
Quiero hacer daño. Romperle la cara, cortarlo, romperle, partirle los dientes.
Eso es lo que yo quiero. Tres, cuatro... Esa agresión
viene desde pequeño.
Speaker 6 (09:48):
Como que si tú hubieras estado en otra escuela donde
no te caían encima.¿ Tú crees que hubiera sido igual
de agresivo?
Speaker 3 (09:52):
No, no, no, bro. Ahí llegó la capacidad esa
Speaker 6 (09:59):
de yo querer pelear. En 1975 se organizaron en Puerto Rico
las llamadas Olimpiadas Jíbaras de la Vivienda. La idea era
que los jóvenes de los residenciales públicos se conocieran y
compitieran entre sí juntos. Alberto, con tan solo 14 años, representó
a su cacerío y ganó. La madre de Alberto no
(10:22):
estaba muy contenta, porque ya había tenido que ver a
dos de sus hijos convertirse en boxeadores. Y pues, no
le encantaba la idea. Pero le dijo...
Speaker 3 (10:34):
Si vas a boxear, haz las cosas bien o no
las hagas.
Speaker 6 (10:39):
Y Alberto vio cómo le fue a los atletas que
hicieron las cosas bien. El pugil boricua Orlando Maldonado ganó
bronce en los Juegos Olímpicos el próximo año. Y el
recibimiento en Puerto Rico fue enorme.
Speaker 3 (10:52):
Eso me motivó a mí a yo seguir en el
boxeo y entrenar más fuerte, más fuerte, más fuerte.
Speaker 6 (11:02):
Alberto quería ser el primer atleta boricua en volver al
país con el oro olímpico. Y ese sueño no era imposible.
A los 17 años, Alberto gana una medalla de oro en
los Juegos Centroamericanos. Esto le llama la atención a una
(11:24):
persona que le cambiará la vida, Germán Riquejoz Sampaio.
Speaker 3 (11:28):
Don Germán Riquejoz Sampaio, desde que yo lo conocí a él,
como me recibió en su oficina, y yo recuerdo que
me da un billete de a cien.
Speaker 6 (11:46):
Don Germán era entonces el presidente del Comité Olímpico de
Puerto Rico y ha sido una de las personas más
influyentes en el olimpismo
Speaker 3 (11:54):
puertorriqueño.
Speaker 6 (12:00):
Don Germán estaba en medio de los preparativos para los
Juegos Panamericanos, el encuentro deportivo más importante de las Américas.
San Juan era la sede y la prensa deportiva en
el país vio a Alberto como nuestra mejor esperanza para
el oro.
Speaker 3 (12:15):
La única medalla que va a ganar Puerto Rico de
oro va a ser la de Alberto Mercado. La presión
que me acaba de poner la prensa. Y yo era
un poco indisciplinado. Y bueno,¿ qué yo voy a hacer ahora?
Speaker 6 (12:31):
Y es que la presión de ganar por Puerto Rico
era también histórica. Aunque Puerto Rico no tiene soberanía política
al ser una colonia estadounidense, en el deporte, Puerto Rico
sí es soberano. Esto convierte los eventos deportivos internacionales en
uno de los pocos escenarios donde nos ven, y nosotros
también nos vemos, como un país. Don Germán decidió cuartelar
(12:56):
a Alberto y sus colegas boxeadores en Vieques para que
se concentraran en su preparación lejos del ruido y las distracciones.
Speaker 3 (13:03):
Nos llevaron para la de Vieques a entrenar, porque allí
Alberto Mercado no conoce a nadie y nadie
Speaker 6 (13:12):
me conoce. Eso le sirvió como anillo al dedo a Alberto,
ya que logró ganar el oro panamericano.
Speaker 7 (13:18):
Ahora volvemos a nuestra cobertura de boxeo.
Speaker 6 (13:21):
En un reporte especial de CBS sobre la competencia de
boxeo panamericano, se puede escuchar la sorpresa del ancla, mientras
declara que Puerto Rico aparece alto en el medallero.
Speaker 7 (13:31):
Se ganaron dos medallas, José Papo Molina y yo.
Speaker 6 (13:46):
Y fue tan grande la hazaña de los medallistas boricuas
que la cerveza local que se bebe más en Puerto
Rico toma su nombre de esas medallas. Conseguir el oro
panamericano en su propia casa convertía a Alberto en uno
de los favoritos para ganar el peso mosca en Moscú en 1980.
(14:08):
Eso es
Speaker 3 (14:09):
lo que yo quería hacer, porque yo tenía una real
oportunidad de hacerlo. Estaba en el top, como decimos nosotros, ¿verdad?
Tenía toda la fortaleza.
Speaker 6 (14:23):
El camino de Alberto hacia ese oro olímpico se veía
cada vez más claro y directo. Pero la Navidad del 79
traía entre sus regalos una desagradable sorpresa. Otro tipo de pelea,
una política, pondría en riesgo no solo los sueños olímpicos
de Alberto, sino de todos los boricuas. Eso viene después
(14:45):
de la pausa. Esto es La Brega. 27 de diciembre de 1979.
Muy lejos de Puerto Rico, tropas soviéticas tomaron Kabul, la
capital de Afganistán, como parte de un golpe de estado.
(15:24):
Los soviéticos defendían la invasión como un acto de solidaridad
con el gobierno comunista afgano, mientras que Estados Unidos la
condenaba como una agresión contra un país en crisis. Esta
invasión de Afganistán aumentó las tensiones que ya existían entre
la Unión Soviética y los Estados Unidos. En su mensaje
del Estado de la Nación en enero de 1980, el presidente
(15:46):
estadounidense Jimmy Carter anunció no solo sanciones económicas, sino una
medida inesperada. que los Estados Unidos llamarían un boicot contra
las Olimpiadas como estrategia para exigir la salida de la
entonces Unión Soviética de Afganistán. Los atletas estadounidenses no podían
(16:17):
ir a las Olimpiadas y esa decisión implicaba a los
puertorriqueños porque tienen ciudadanía americana. Con casi seis meses para
las Olimpiadas de Moscú, se estaba cuestionando la soberanía deportiva,
ese espacio donde los boricuas tomaban sus propias decisiones. La
(16:38):
presión no fue solo por el detalle de la ciudadanía,
sino porque el gobierno de Puerto Rico apoyaba el boicot.
El entonces gobernador era anexionista. Se llamaba Carlos Romero Barceló.
Él hizo una campaña pública en la que insistió que
los boricuas tenían que unirse al esfuerzo estadounidense. Pero como
ya sabemos, a Puerto Rico le encanta ver a sus
(16:59):
atletas ganar. Esa fiebre se nos había pegado el año
anterior con los Juegos Panamericanos. Y encima, la gente percibía
el conflicto afgano como algo bien lejano. Afganistán
Speaker 8 (17:09):
la gente no sabe dónde
Speaker 6 (17:12):
era. Ese es Antonio Fajar Zamora. En el 79 era un
novato en la Cámara de Representantes de Puerto Rico.
Speaker 8 (17:19):
Si tal vez la invasión hubiera sido a República Dominicana
o algún país cercano aquí, Venezuela, qué sé yo qué,
pues a lo mejor hubiera habido una reacción distinta, pero
por allá la gente no sabía.
Speaker 6 (17:33):
Él vio de primera mano cómo la administración de Romero
Barceló decidió que ante tanta apatía, la mejor manera de
ser fiel a Estados Unidos y su boicot era intentar
imponerlo mediante legislación. La Cámara hubo una
Speaker 8 (17:45):
resolución respaldando el boicot y oponiéndose a la participación de
Puerto Rico
Speaker 6 (17:52):
Mientras el posible boicot estaba en boca de todo el mundo, Alberto,
que tenía 19 años, seguía entrenando mientras estudiaba en la Escuela Superior.
Faltando menos de cinco meses para las Olimpiadas, el periódico
El Mundo publicó un artículo en el que lo cita
en contra del boicot. Dice Alberto, Ganar una medalla de
(18:14):
oro es una oportunidad que se nos presenta y no
debemos dejarla perder. Los periódicos le siguen dedicando titulares, columnas
y reportajes al boicot estadounidense. Y le preguntan sobre el
tema a los atletas y entrenadores. Mientras, el gobierno continúa
con su campaña y empieza a presionar a las federaciones
deportivas de manera individual.
Speaker 8 (18:35):
Realmente era un absurdo y finalmente prevaleció. El Comité Olímpico
no recibió chavos del gobierno. Metieron presiones en las federaciones
para no darle chavos que antes le daban y le
quitaron los chavos a las federaciones.
Speaker 6 (18:50):
En medio de esta presión económica y política, el presidente
del Comité Olímpico de Puerto Rico, don Germán Riquejoff, insiste
que la soberanía deportiva tiene que protegerse y que ningún
gobierno puede imponer un boicot. Faltando solo tres meses para Moscú,
el comité informó que será cada federación y sus deportes
los que decidirán si envían sus atletas o no. Para Alberto...
(19:15):
Esto significó que su oportunidad de ir a buscar el
oro recaería en los delegados de la Federación de Boxeo
de Puerto Rico. Durante este periodo, en cada aparición pública,
él dejaba saber que quería ir a las Olimpiadas. Era
transparente y muy claro. Incluso envió un comunicado a la
(19:38):
prensa que leía... Como pugil aficionado me he sacrificado, permaneciendo
en la federación, con miras a darle una medalla a
mi patria en las Olimpiadas de Moscú. Todas
Speaker 3 (19:47):
las federaciones le cogieron miedo, le cogieron miedo al cuco
Speaker 6 (19:53):
Desde abril hasta mayo, Puerto Rico fue conociendo la decisión
una a una de las federaciones deportivas. La de tiro,
la de natación, una detrás de otra anunciaban lo mismo,
que no llevarían a sus atletas a las Olimpiadas. Con
solo 47 días para el desfile en Moscú, en Puerto Rico,
quedaba una sola federación por pronunciarse. Era la Federación de Boxeo,
(20:18):
que finalmente se reunió ese mismo día y decidió...
Speaker 9 (20:21):
Por votación de 9 a 5, no asistir a las Olimpiadas. Mercado
le pidió a los delegados de boxeo que le concedieran
un turno para hablar
Speaker 6 (20:32):
El gobierno de Romero Barceló sintió que había ganado la pelea,
y hasta un columnista...
Speaker 9 (20:40):
La Federación de Boxeo ejerció su autonomía deportiva antes de anoche,
de a pie, de cara al sol. Decidió mayoritariamente que
el interés general de Puerto Rico está por encima de
una obsesión olímpica y de los intereses individuales de un atleta.
(21:02):
El Mundo, 5 de junio, 1980.
Speaker 6 (21:10):
Pero Alberto, con sus 19 años y muchas ganas, no paraba
de insistir. Dijo lloroso ante la prensa que la decisión
de su federación había sido una traición.
Speaker 3 (21:21):
Yo vivo en una democracia. La democracia es una democracia.
Hasta cierto punto de vista sí y no. Es una democracia.
Porque no me querían dejar a mí hacer lo que
yo quería hacer. Y era positivo.
Speaker 6 (21:38):
Alberto, que peleaba en la división de peso mosca, en
esos días se comportó precisamente como una mosca molestosa que
se posaba en las esquinas del bizcocho de la victoria
del boicot. Para tratar de espantarlo, lo acusaron de usar
el tema como trampolín para eventualmente convertirse en boxeador profesional,
y no tanto por su interés de representar a Puerto
(21:59):
Rico como aficionado. Otros decían que solo quería ir a
Moscú a pasear.
Speaker 3 (22:04):
Yo no quería un viaje de placer ni satisfacción. Yo
quería hacer un viaje de orgullo, ser el primer puertorriqueño
a ganar oro.
Speaker 6 (22:14):
Alberto no era el único olímpico que no se rendía.
Desde su silla en la presidencia del Comité Olímpico, don
Germán continuaba buscando maneras de que Puerto Rico estuviera en Moscú.
Speaker 3 (22:24):
Recuerdo que don Germán me dijo a mí que si
yo quería ir, le dije que con mucho gusto, que
yo voy a representar a todos los puertorriqueños.
Speaker 6 (22:31):
La propuesta era que a Moscú iría una delegación simbólica
que defendería la soberanía deportiva de Puerto Rico, mientras protestaba
la invasión soviética, desfilando con la bandera olímpica en vez
de la puertorriqueña. Otros países también iban a hacer esto,
como Australia e Irlanda, por ejemplo. Y así es, como
(22:53):
un domingo de junio de 1980, con solo 41 días para ir
a las Olimpiadas, la Federación de Boxeo se reúne otra
vez y aprueba esa propuesta.
Speaker 3 (23:05):
Desafiando el mandato del presidente Jimmy Carter, cuando nos dice
a nosotros puertorriqueños, especialmente a mí, que yo no voy
para Rusia porque ustedes los puertorriqueños son de mi propiedad.
A Alberto lo designaron abanderado. Otros dos boxeadores, José Amolina
y Luis Pizarro, que también habían clasificado, lo acompañarían.
Speaker 6 (23:39):
Este giro inesperado fue como un balde de agua fría
para la administración de Romero Barceló, que juraba que los
rounds de esta pelea ya se habían acabado. Y es
en este momento cuando Alberto Mercado empieza a conocer de
primera mano las tácticas tras bastidores que se gastaba la administración.
Primero empezaron a las buenas. Me
Speaker 3 (23:57):
ofrecieron una casa, un carro y una pensión por el
gesto de mi vida. Y yo dije, no, no me interesa.
Yo lo único que me interesa es que ustedes, los
malditos políticos, me dejen quieto. Y
Speaker 6 (24:12):
cuando eso no funcionó, pues, a las malas, un día
le tocan la puerta a la mamá de Alberto.
Speaker 3 (24:18):
La visitaron a mis madres, los políticos PNP, de los grandes,
de los altos. Viera Martín era uno.
Speaker 6 (24:24):
Ángel Viera Martínez había presidido la Cámara de Representantes de
Puerto Rico y en ese momento era legislador del Partido
en el Poder, el Partido Nuevo Progresista, y fue el
autor de la resolución de apoyo al boicot de la
que nos habló Fasal
Speaker 3 (24:39):
Zamora. En
Speaker 6 (24:48):
el museo, Alberto tiene expuestas notas de prensa de la
época que mencionan estas amenazas. Buscando más sobre el tema,
encontré otros artículos que documentan estrategias de intimidación parecidas contra
otros deportistas. Cuando hablé con Fajar Zamora, le pregunté si
el gobierno de entonces usaba este tipo de tácticas.
Speaker 8 (25:06):
Ellos usaron todas las tácticas. Había de poner las que
se conocen y sabe Dios cuántas otras que no se conocen.¿
Eso sí pasó?¿ Eso estaba pasando?¿ Es que la gente
se inventó? No, no, había presión.¿ Y
Speaker 6 (25:15):
venía de Fortaleza? Claro. El molledo de Romero. Un gobernador
muy
Speaker 8 (25:18):
fuerte. Hay mucha oscuridad en muchos momentos de la historia,
tanto de parte de Estados Unidos como del propio gobierno
de Puerto Rico del pasado.
Speaker 6 (25:32):
La sombra de esa oscuridad es bien larga. Un ex
gobernador de Puerto Rico, también estadista, que en ese momento
era el presidente del Senado, decidió meterse en la discusión
pública sobre el boicot. Su nombre, Luis A. Ferré. Ferré
publicó en un periódico que es propiedad de su familia
una carta a página completa dirigida a Alberto. Alberto la
(25:55):
tiene enmarcada en su museo, porque Ferré no solo la
publicó en el periódico, también le envió una copia a México,
donde estaba entrenando.
Speaker 3 (26:04):
Yo le dije a un amigo mío que me la
leyera para entenderla. Yo la leí, pero como que no
la entendí.¿ Qué está pasando aquí? Ay, tú, tú tienes...
Estás pidiendo un millón de pesos por tu cabeza.
Speaker 6 (26:19):
La carta es larguísima, así que voy a leer las
partes que más me revuelcan el estómago. Millares de atletas
en todos los continentes, así como en Puerto Rico, no
van a la Olimpiada. Pero tú los abandonas y rehúsas
compartir sus sacrificios. Te dejas arrebatar por la tentación de
unas ambiciones cuando otros se inmolan al deber moral. No
(26:40):
lleva himno ni bandera. Atleta símbolo de qué? No de
tu pueblo. Símbolo de un egoísmo insensible. Tengo que parar
para recordar. Esto que acabo de leer se lo escribió
un puertorriqueño blanco millonario de 76 años de edad desde la
presidencia del Senado a un afroboricua de 19 que todavía vivía
(27:04):
con su familia en un residencial público en Callejo. Cuando
te llegó esta carta,¿ cómo tú te sentiste?
Speaker 3 (27:10):
Mira, chico, yo por la poca mentalidad que tenía en
esa época, yo le dije a Villera Martínez, que me
llamó al comité olímpico mexicano y yo hablé con él.
Me perdonan,¿ cómo lo voy a decir? Está bien. Con
la misma carta que acabo de recibir tal día, yo
me acabo de limpiarme el CULO. Nos vemos. Bye.
Speaker 6 (27:34):
Cuando veo la carta, este tipo te está tratando de
regañar de que no te importa a otra gente. Además
de la intimidación, es el tono condescendiente de que a
ti no te importa a otra gente.
Speaker 3 (27:45):
A mí no me importa lo que están sufriendo en Afganistán.
Pues mira, no sé si lo digo o no lo digo.
No me importa. No me importa. Yo pienso en mí.
En ese momento yo pensé en mí. Porque yo soy
lo único que me ha permitido ser puertorriqueño. Yo amo
a mi patria, amo a mi gente.
Speaker 6 (28:05):
La conversación pública alrededor de la participación de Alberto era intensa.
Y él tenía a sus defensores también
Speaker 10 (28:13):
Yo no entendía por qué se tenía que meter en
la política hacer eso. Es una palabra fea, extorsionar. Para
que no se participara.
Speaker 6 (28:26):
Esa es Lucy Molinari. Dirigía el programa atlético de la
Universidad de Puerto Rico en Arecibo. Ella decidió escribir su
propia carta para apoyarlo. La envió al periódico El Mundo
y allí se la publicaron bajo el título Basta Ya.
Speaker 10 (28:40):
Políticos que escasamente conocen cuántas esquinas tiene un cuadrilátero de
boxeo se empecinan en seguir molestando al atleta. con cartas
públicas no se encuentra en los anales de la historia
deportiva de nuestro país una situación similar donde un atleta
(29:02):
haya tenido que luchar tanto contra la fuerza del poder
político para asistir a una competencia deportiva internacional cuando yo
escribo eso yo estaba indignada también quería darle el valor
al mercado Alberto Darle el valor que él tuvo, los
(29:23):
pantalones para elegir y decidir qué era lo que él
quería hacer.
Speaker 6 (29:30):
Lucy no lo conocía, solo intuía ese valor. Y no
sabía que Alberto iba a tener que luchar aún más.
Speaker 3 (29:40):
Hicieron que mis padres me llamaran a México, donde yo
estaba entrenando.
Speaker 6 (29:47):
Lo más doloroso que recibió Alberto fue una llamada de
su mamá. Según Alberto, su madre había votado por Romero Barceló.
Así que los representantes del gobierno estaban tratando de demostrarle
que la gente por la que votó quería lo mejor
para su hijo. Que ella y su esposo podrían convertirse
en héroes si convencían a su hijo de volver a
Puerto Rico. Porque no podían asegurarle que regresaría de la
(30:11):
Unión Soviética. Y
Speaker 3 (30:12):
que posiblemente a lo mejor yo no quiera ir a
ese de Rusia... Bueno, no me van a dejar por allá,
me
Speaker 6 (30:19):
van a secuestrar. En plena Guerra Fría, el gobierno de
Puerto Rico se aprovechaba de los miedos y la propaganda
para manipular a sus padres. Insinuaban que a lo mejor
Alberto ni regresaba de Moscú. Casi 50 años después, cuando Alberto
nos habla sobre esto, su coraje todavía es evidente. Lo
miras a los ojos y entiendes eso que sentía cuando
subía al ring. Pero las amenazas no funcionaron.
Speaker 3 (30:43):
Bueno, yo le voy a decir a mami todo eso,
que no coja miedo. Y yo lo que necesito es
que tú me des mucha fuerza a mí, porque con
tus palabras me vas a dar fuerza y ánimo. Mami,
yo voy para Puerto Rico después de los Juegos Olímpicos.
Mañana salgo para Rusia. No vas a poder llamarme. Lo siento, mami.
Speaker 6 (31:22):
Estadio Central Lenin de Moscú, 19 de julio de 1980. Alberto Mercado
está junto a sus dos compatriotas. Se están preparando para
salir al desfile. Una a una las delegaciones empiezan a
marchar en el estadio. Está llegando el turno de Puerto Rico.
Speaker 3 (31:40):
Este día pasaron muchas cosas. 10 minutos antes de esta foto. Ya,
las digo o no las digo. Dila, Alberto, dila, dila.
Nuestro presidente del Comité Olímpico, don Germán Riquelmo Sampaio, pues
a última hora cogió un poquito de precaución y no
(32:01):
dejó que yo llevara la bandera de Puerto Rico, que
era la bandera que yo tenía que llevar después de
tanto tiempo pensando en... desfilar en los Juegos Olímpicos... y
yo tenía en mis manos... la bandera de Puerto Rico...
porque a mí me la entregaron en mis manos.
Speaker 6 (32:20):
Y es que el comité organizador de Moscú... les tenía
la monostrellada lista... para desfilar con ella.
Speaker 3 (32:26):
Y don Germán... a 25 pies de distancia me hace... Alberto
no yo ahí yo te lo dije... esa no... coge
la Olímpica... o don Germán... tanto nadar para morir en
la orilla... Déjeme llevar la bandera de Puerto Rico. No, Alberto,
por favor, no, no.
Speaker 6 (32:46):
Alberto le hizo caso. Salió a desfilar con la bandera olímpica.
En la foto vemos las caras tristes de los tres
atletas boricuas. Y
Speaker 11 (32:54):
ahora viene uno de los recuerdos más vívidos de Alberto.
Speaker 3 (33:09):
Después del desfile, lamentablemente, él viene llorando donde mí y
se disculpa conmigo. Porque se arrepintió de yo no haber
llevado la bandera de Puerto Rico en mis manos. Sí
estábamos ahí, tanto trabajo que pasamos, para después decirme que no. No,
(33:30):
se arrepintió.
Speaker 6 (33:33):
Lamentablemente, don Germán falleció. Así que es imposible corroborar con
él que esto pasó. Pero mucha gente lo conoció, entre
ellas Lucy Molinari.¿
Speaker 10 (33:43):
Tú sabes qué? Que cuando oigo a Alberto, yo digo,
es que ese era don Germán
Speaker 6 (33:54):
Y no solo eso. El periodista e historiador deportivo Carlos Uriarte,
en la presentación de su libro sobre las Olimpiadas y
Puerto Rico, habló de lo mucho que don Germán lamentó
su decisión.
Speaker 5 (34:05):
Don Germán, en el hecho del muerto, dio tres cosas
que me equivoqué. Una fue no desfilar con la bandera
de Puerto Rico en Moscú. Se lo digo a dos
mis hermanos en su lecho de muerte. Pero así la
vida es como
Speaker 6 (34:27):
es. Luego del desfile y ese desaire, Alberto subió al
ring en Moscú con su meta clara, colgarse en el
cuello la primera medalla de oro olímpica para Puerto Rico.
Pero en el deporte... El talento y las ganas no
lo son todo.
Speaker 3 (34:43):
Tuve la mala suerte por toda la brujería imperialista que
iba de aquí para allá.
Speaker 6 (34:48):
Alberto se enfrentó al púgil mexicano Gilberto Román.
Speaker 3 (34:52):
Yo salí a pelear con uno que vino a pelear
también igual que yo. Chocamos cabezas y el que salió
partido fui yo.
Speaker 6 (35:00):
Se dan un cabezazo en el primer round. Y para
desgracia de Alberto, fue él quien terminó sangrando.
Speaker 3 (35:06):
Me podían parar la sangre. Pero si no para la sangre,
para la pelea. El jefe era para la pelea.
Speaker 6 (35:14):
Alberto quedó descalificado. La lucha de meses para llegar hasta aquí.
El desfile como banderado sin su bandera. El sueño olímpico
de Alberto terminó con una herida que requirió cuatro puntos
de sutura.
Speaker 3 (35:31):
Yo podía seguir peleando. Me dañó mi futuro.
Speaker 6 (35:38):
Tanto nadar pa' morir en la orilla, le dijo Alberto
a Don Germán. Ese refrán, que suena súper clichoso, se
ajusta perfectamente a esta historia. Pero el mismo Alberto ha
tenido suficiente tiempo para darse cuenta de algo.
Speaker 3 (35:50):
En parte, en parte me daría un futuro. Pero quedé
por lo menos como un boxeador, un atleta puertorriqueño desobediente.
Contra viento y marea. Eso me enorgullece a mí. Que
me llamen lo que quieran, pero me están llamando, me
están buscando... Me buscan y me llaman y me hacen entrevistas. Miren,
(36:22):
ustedes me
Speaker 4 (36:24):
están entrevistando a mí
Speaker 6 (36:25):
Cuando ya estábamos terminando la conversación, Alberto empezó a apagar
las luces del museo, como preparándose para cerrarlo. Pero de repente...
nos preguntó si queríamos pasar a un área detrás de
una puerta de esas que dicen Staff Only, donde unas
escaleras subían hacia su apartamento, que está lleno de banderas
de Puerto Rico.¿ Nos podemos contar? Uno, dos, tres,
Speaker 2 (36:47):
cuatro, cinco, seis, siete, ocho
Speaker 6 (36:51):
Hay una bandera gigante pintada en una pared, varias de
madera colgadas en otra pared, unas cuantas de algodón en
otra esquina. Sería como que
Speaker 2 (37:00):
cuarenta y algo... Quizás más. Más, perdona. Y por acá
Speaker 6 (37:08):
Su casa es un altar a la bandera de Puerto Rico,
la que no pudo llevar en Moscú.¿ Qué te dio
Puerto Rico a ti que tú quieres darle tanto a
Puerto Rico de vuelta?
Speaker 3 (37:19):
Puerto Rico me dio a mí unos padres buenos. Y
me dio la oportunidad de yo representarlos a ellos.
Speaker 6 (37:28):
Cuando Alberto me dijo esto, recordé una foto de entre
todas las que están en el museo. Es la contraportada
del periódico El Nuevo Día del jueves 31 de julio de 1980.
Habían pasado seis días desde que Alberto quedó ensangrentado y
descalificado en aquel lejano ring olímpico. La foto la tiró
(37:48):
Luis Ramos y el cárcelé de vuelta a casa. Esa
es tu mamá. Ella es mi mamá haciéndome
Speaker 3 (37:53):
café de un colador y de otro guitarra. Ella me
ya hizo el café y lo está colando.
Speaker 6 (38:03):
Esa foto con su mamá, Doña Benicia, es tan hermosa
porque es la evidencia de por qué peleó tanto. Porque
Puerto Rico le dio a esa mujer como su madre,
que en esa foto demuestra una sonrisa tímida, pero reconfortante.
(38:24):
Esa mujer que no puede contener la emoción de que
su hijo esté con ella de nuevo. Por eso Alberto peleó.
Y eso lo notas en la sonrisa tímida pero cálida
de Alberto en esa misma foto. La sonrisa que tiene
mientras espera que su madre le sirva el café es
la sonrisa que le falta en el desfile, en la
(38:45):
foto de cuando fue abanderado. La sonrisa de tener una
madre que lo quiere tanto que ha ido guardando cada
cosa que sale de él en la prensa porque es
su hijo y ella lo ama. Doña Benicia creó Alberto,
pero también este museo, este altar, donde hoy Alberto nos contó,
sin decirlo en voz alta, por qué su casa está
(39:05):
llena de banderas de Puerto Rico y por qué esta
foto es de las primeras cosas que ves al entrar
a esta casa-museo. Y me imagino que por eso es
que la tienes aquí en la entrada.
Speaker 3 (39:17):
La tengo ahí en la entrada, la tengo en mi
corazón y en mi mente siempre
Speaker 6 (39:23):
Una foto vale más que mil palabras. Siempre he tenido
problemas con este refrán, pero gracias Alberto, ahora creo que
es verdad. Y a veces nadamos mucho y murimos en
la orilla. Pero si dijimos e hicimos lo suficiente, se
puede trascender hasta la muerte y sentir orgullo de que
nadamos bien. Que aunque se cometieron errores y pasamos por
(39:44):
muchos dolores, las peleas valieron la pena. Protegieron cosas que
parecen efímeras, pero son importantes. Como la soberanía deportiva de
un país que todavía cuando estoy grabando esto no tiene
soberanía jurídica. Y que las luchas privadas y las públicas
te sobreviven y que uno se pueda arrepentir. Y que
(40:05):
para ganar el corazón de su gente, un campeón no
necesita ganar todas sus batallas.
Speaker 2 (40:42):
En el próximo episodio de La Brega, cuando Isabel González
llegó a Nueva York desde Puerto Rico, agentes de inmigración
le dijeron que no podía entrar a Estados Unidos. Ella
les respondió, nos vemos en el tribunal. Era 1902. Este episodio
(41:03):
lo reportó y escribió Ezequiel Rodríguez Andino. Lo editaron Laura
Pérez y con apoyo adicional de Marlon Bishop. Nuestra productora
senior es Nicole Rothwell. By the way, tenemos un episodio
extra sobre esta historia, en el que Ezequiel nos habla
sobre las tensiones políticas que existían en Puerto Rico. en
(41:25):
los años previos a las Olimpiadas de Moscú, y como
meses antes de esos Juegos, se vivió otra batalla por
la bandera puertorriqueña. Está disponible para los escuchas que se
suscriban a Futuro Plus. Visita futuromediagroup.org-joinplus para que te unas
y lo puedas escuchar. El arte original para este episodio
(41:48):
es de Pedro Lugo Vázquez. Mil gracias esta semana a
Vilma E. Bujosa Rosario. Carlos Quiles, Josefina López, Ángel Gabriel
Flores Rodríguez, Elga Castro y Mariela Fullana. Y gracias, más
que especiales para Mario Roche, por darle voz y sentido
a los archivos periodísticos y a José Ibáñez de Monopolios
(42:11):
Records por su hospitalidad. El equipo de La Brega incluye
a Nicole Rothwell, Ezequiel Rodríguez Andino, Laura Pérez, Liliana Ruiz,
Roxana Aguirre, María García y Marlon Bishop. Nuestras gerentes de
producción son Jessica Ellis y Victoria Estrada y recibieron asistencia
de Francis Poon. Y nuestro equipo de marketing incluye a
(42:34):
Anelo Reyes y Luis Luna con el apoyo de Paloma
Pérez y Jackie Hill. La verificación de datos de esta
temporada estuvo a cargo de Tatiana Díaz Ramos y Laura Moscoso.
El diseño sonoro es de Jacob Rosati. Nuestras ingenieras de
sonido son Stephanie Lebeau, Julia Caruso, Jacob Rosati y JJ Carubin.
(42:55):
Selección musical por Jacob Rosati y Stephanie LeBeau. La canción
oficial de La Brega es de IFE. La música original
que escuchas en nuestros episodios es de Balloon. Nuestros productores
ejecutivos son Marlon Bishop, María García y yo, Alana Casanova Burgess.
Revisión legal por ProJorn y autorización por Fisher Legal Arts,
(43:16):
Jonathan Fisher. María Hinojosa es la fundadora de Futuro Media.
La Brega es una producción de Futuro Studios. Esta temporada
de La Brega existe gracias a The Mellon Foundation. Chequea
nuestra página web labregapodcast.org para más información y para leer
la transcripción de este episodio. Si quieres escuchar todos los
(43:39):
episodios de esta temporada ahora mismo y sin anuncios, únete
a Futuro Plus. Visita futuromediagroup.org diagonal join plus. Nos escuchamos pronto. Bye. Bye.
Host
Daniel Alarcón
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