El Puente del Milenio cumple 25 años | Daily Ted 151

Buenos días Teddians,

En este episodio de Daily Ted conmemoramos el 25º aniversario de uno de los puentes más emblemáticos de Londres: el Millennium Bridge, inaugurado el 10 de junio del año 2000. Lo que comenzó como un ambicioso proyecto de infraestructura para celebrar el cambio de milenio terminó convirtiéndose en una historia fascinante que combina arte, ingeniería, cultura, y hasta un tambaleo bastante legendario.

Concebido a finales de los años 90 como parte de una serie de grandes obras conmemorativas (junto por ejemplo el London Eye y el Millennium Dome), el puente buscaba conectar dos puntos clave del paisaje cultural londinense: la histórica Catedral de San Pablo y la entonces recién inaugurada Tate Modern. El resultado debía ser un “eje cultural” que uniera pasado y futuro, tradición y modernidad.

El diseño fue adjudicado al prestigioso estudio Foster and Partners (el estudio de sir Norman Foster, probablemente el arquitecto más famoso del mundo), en colaboración con la empresa de ingeniería Arup y el escultor Sir Anthony Caro. Era una propuesta muy rompedora: un puente de suspensión lateral, sin torres ni cables visibles por encima. Descrito como “un haz de luz sobre el Támesis”, su silueta minimalista pronto se volvió parte del horizonte londinense y un icono contemporáneo de la ciudad.

Pero el puente también pasó a la historia por un error inesperado. El mismo día de su inauguración, miles de peatones que se lanzaron a cruzarlo por primera vez notaron que la estructura bastante. El fenómeno, conocido como “wobble” (tambaleo), causaba incomodidad, pérdida de equilibrio e incluso náuseas. Aunque la situación fue alarmante, se descubrió que por suerte no se debía a fallos estructurales: el problema se debía a un curioso efecto de sincronización entre los pasos de los peatones y el movimiento del puente, algo llamado “acoplamiento lateral sincronizado” - como os explico con más detalle en el podcast.

Tras un cierre de casi dos años y una inversión adicional para instalar 137 amortiguadores especiales, el Millennium Bridge reabrió en 2002 sin más sobresaltos. Desde entonces, se ha consolidado como uno de los paseos más populares de Londres, cruzado a diario por miles de personas.

En este episodio también exploramos algunas curiosidades del puente: su alineación visual perfecta con la Catedral de San Pablo, el homenaje oculto del arquitecto Norman Foster a Christopher Wren, e incluso las mini obras de arte pintadas sobre chicles pegados en el suelo por el artista Ben Wilson (más de 400 en total!).

El Millennium Bridge ha aparecido además en películas como Harry Potter y el misterio del príncipe (donde es destruido por mortífagos), Guardians of the Galaxy, Run Fatboy Run, y en series como Doctor Who.

25 años después de su accidentado debut, el Millennium Bridge por supuesto sigue en pie, ya sin tanto tambaleo. Minimalista, elegante y lleno de historia, este puente nos recuerda que incluso los tropiezos pueden dar lugar a grandes historias.

Contadme si habéis cruzado el Millenium Bridge, y qué os parece esta joya minimalista londinense.