‘When am I his wife?’ Exploring compassion fatigue with Dr. J Don Richardson

“Am I burnt out or just tired?”

“Am I sick or am I just fatigued?”

“How can I be someone’s caregiver and their spouse at the same time?”

These are questions that are often asked by Veteran Family members supporting a loved one with a health concern. Family members may sometimes find themselves shifting from “spouse mode” to “caregiver mode” and back again several times a day, which can be exhausting. It’s natural to want to care for your loved one when they need support, but it can lead to compassion fatigue or burnout if you don’t prioritize your own well-being.

So how do you make self-care a priority while also juggling the weight of responsibility and expectation that come with caregiving for a loved one? Dr. J Don Richardson, Medical Advisor at the Atlas Institute, joined Brian and Laryssa to discuss:

• how compassion fatigue impacts Veteran Families
• key signs and symptoms of compassion fatigue
• self-care strategies for maintaining your own well-being
• guidance on coping with compassion fatigue, and
• what the recovery journey can look like.

Compassion fatigue affects many Veteran Families, but it’s important to know there are resources are available for managing and preventing it.

Resources

• Veteran Family Virtual Summit 2024
• Resources for Families and friends
• Perspectives blog — “I love my job” by Laryssa Lamrock
• Perspectives blog — “I see you, I am you” by Polliann Maher
• Mind Beyond the Mission episode 2 — “And their Families”
• Compassion fatigue: Signs, symptoms and how to cope

« Suis-je épuisé(e) ou simplement fatigué(e) »"

« Suis-je malade ou simplement épuisé(e) ? »

« Comment puis-je être à la fois l’aidant(e) et le ou la conjoint(e) d’une personne ? »

Ce sont des questions que se posent souvent les membres de la famille d'un vétéran qui s'occupent d'un proche atteint d'un problème de santé. Les membres de la famille se retrouvent parfois à passer du « mode conjoint » au « mode soignant » et vice-versa plusieurs fois par jour, ce qui peut être épuisant. Il est naturel de vouloir s'occuper de l'être cher lorsqu'il a besoin de soutien, mais cela peut mener à l'usure de la compassion ou à l'épuisement professionnel si vous n'accordez pas la priorité à votre propre bien-être.

Alors, comment faire du soin de soi une priorité tout en jonglant avec le poids des responsabilités et des attentes qui accompagnent la prise en charge d'un proche ? Le Dr J Don Richardson, conseiller médical à l'Institut Atlas, s’est joint à Brian et Laryssa pour discuter :

• l'usure de la compassion sur les familles de vétérans
• principaux signes et symptômes de l'usure de compassion
• des stratégies d'autosoins pour maintenir son propre bien-être
• des conseils pour faire face à l’usure de compassion, et
• ce à quoi peut ressembler le parcours de rétablissement.

L’usure de compassion touche de nombreuses familles de vétérans, mais il est important de savoir qu'il existe des ressources pour la gérer et la prévenir.