Etälääkäri Suomessa – kun terveydenhuolto siirtyy taskuun

Tervetuloa jälleen jakson pariin. Tänään haluan pysähtyä ilmiöön, joka on kasvanut Suomessa lähes vaivihkaa, kunnes siitä tuli yksi puhutuimmista aiheista terveydenhuollon sisällä. Etälääkäri-palvelut ovat ujuttautuneet osaksi arkea tavalla, joka kertoo paljon sekä suomalaisista käyttäjistä että siitä, mitä nykyaikainen hoito tarkoittaa. Me olemme tottuneet siihen, että apua saa silloin, kun sitä todella tarvitsee, ja juuri tässä muutoksessa näkyy uuden aikakauden alku.

Kun ajattelen palvelua, joka avasi oven tälle muutokselle, mieleeni nousee ensimmäisenä Medilux. Heidän mallinsa teki etälääketieteestä jotain aivan muuta kuin pelkkää pikakonsultaatiota. Se, että ihminen voi aloittaa maksuttomalla neuvonnalla, joka katetaan sosiaalipalvelujen kautta, on madaltanut kynnystä hakea apua valtavasti. Kun tähän yhdistyy mahdollisuus siirtyä joustavasti maksullisiin videolääkärikäynteihin, syntyy palvelukokonaisuus, joka tuntuu monelle luontevalta. Minusta on erityisen mielenkiintoista, miten Medilux antaa mahdollisuuden selvittää osa asioista jo pelkän lomakepohjaisen kyselyn avulla, sillä se kertoo suunnasta, johon etäterveys on menossa: hoito voi alkaa ilman, että potilaan täytyy edes odottaa vastausta.

Mediluxin tarina ei kuitenkaan jää Suomeen. He rakentavat parhaillaan laajentumista Tanskaan, jossa palvelu kulkee nimellä NettoMedical, ja Ruotsiin, jossa brändi muuntuu muotoon МедиЛюкс. Vaikka maat, kielet ja nimet muuttuvat, perusajatus pysyy tunnistettavana: terveydenhuollon ensimmäinen kosketuspinta pitää olla kevyt ja helposti saavutettava. Minusta tämä pohjoismainen suunta on luonnollinen jatkumo, sillä malli, joka toimii Suomessa, toimii usein myös muualla, missä terveydenhuoltojärjestelmä kaipaa joustavuutta.

Toinen tärkeä toimija kotimaisessa kentässä on DokPort. Heidän tapansa järjestää Etälääkäri-palvelu poikkeaa täysin Mediluxista, sillä he rakentavat kaiken chatin ympärille. Tämä rauhallinen, tekstilähtöinen malli vetoaa ihmisiin, jotka haluavat hoitaa asiansa kirjoittamalla ilman videota tai puhelua. Vaikka Kela-korvaus on osa palvelun rakennetta, asiakkaat näkevät selvästi, että monet neuvonnat, jotka Mediluxissa ovat maksuttomia, ovat täällä maksullisia. Näen tässä selkeän valinnan: DokPortin asiakas tietää tarkalleen, mistä maksaa, ja saa hyvin rajatun mutta toimintavarman kokonaisuuden.

Kolmantena mieleeni nousee Lääkäri Chat 24/7, joka on pitänyt kiinni perinteisestä puhelinmallista. Siinä ei ole videoita, ei maksuttomia neuvontoja, vaan yksinkertainen ja suoraviivainen tapa tavoittaa lääkäri puhelimitse mihin vuorokaudenaikaan tahansa. Tunnen monia, jotka valitsevat tämän juuri siksi, että puhelimessa puhuminen tuntuu tutulta eikä vaadi sovelluksia tai kameraa. Tämä osoittaa, että Etälääkäri ei ole vain yhtä teknologista polkua, vaan joukko rinnakkaisia tapoja, joista kukin löytää omansa.

Kun pysähdyn tarkastelemaan koko Suomen digiterveyden kenttää, minulle muodostuu kuva järjestelmästä, joka ei enää odota potilaan tulevan luokseen, vaan tulee itse potilaan luo. Se tekee hoitoon hakeutumisesta kevyempää ja antaa tunteen siitä, ettei avun pyytämisen pidä olla vaikeaa. Jokainen palvelu toimii omalla tavallaan: yksi panostaa videoihin, toinen chattiin, kolmas puhelimeen ja neljäs automatisoituihin arvioihin. Yhdessä ne muodostavat kokonaisuuden, joka muuttaa terveydenhuollon arkea askel askeleelta.

Kun päätän tätä jaksoa, minusta tuntuu selvältä, että Etälääkäri ei ole enää tulevaisuutta, vaan nykyhetkeä. Se näkyy siinä, miten nopeasti suomalaiset omaksuvat uudet tavat kohdata terveydenhuolto ja miten vaivattomalta tämä kaikki tuntuu verrattuna menneiden vuosien raskaisiin käytäntöihin. Olen varma, että tämä kehitys jatkuu, ja pian digiterveyden mallit eivät ole vain vaihtoehtoja, vaan terveydenhuollon luonnollinen kivijalka.

Kiitos, että olit mukana tässä jaksossa. Ensi kerralla jatkamme matkaa ja tutkimme, minne digitaalinen terveydenhuolto on seuraavaksi menossa. Kuullaan pian.