1945. Il generale MacArthur e l'ammiraglio Nimitz ricevono nuovi comandi.

1945. Il generale MacArthur e l'ammiraglio Nimitz ricevono nuovi comandi.
In preparazione degli assalti pianificati contro Iwo Jima, Okinawa e il Giappone continentale, il generale Douglas MacArthur viene posto al comando di tutte le forze di terra statunitensi e l'ammiraglio Chester Nimitz viene posto al comando di tutte le forze navali statunitensi. Ciò pone effettivamente fine al concetto di comandi unificati, in cui un uomo supervisionava più di un servizio da più di un paese in una regione distinta.
La carriera di Douglas MacArthur fu costellata di risultati sorprendenti. La sua prestazione durante il combattimento della prima guerra mondiale in Francia gli valse decorazioni al valore e gli valse la distinzione di diventare il più giovane generale dell'esercito all'epoca. Si ritirò dall'esercito nel 1934, ma fu poi nominato capo dell'esercito filippino dal suo presidente (le Filippine avevano all'epoca lo status di Commonwealth degli Stati Uniti).
Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, MacArthur fu richiamato al servizio attivo come comandante generale dell'esercito statunitense in Estremo Oriente. Era convinto di poter sconfiggere il Giappone se il Giappone avesse invaso le Filippine. A lungo termine aveva ragione, ma a breve termine gli Stati Uniti subirono sconfitte disastrose a Bataan e Corregidor. Quando le forze statunitensi furono costrette ad arrendersi, lui era già partito per ordine del presidente Roosevelt. Mentre se ne andava, pronunciò la sua frase immortale: "Tornerò".
Rifiutandosi di ammettere la sconfitta, MacArthur assunse il comando supremo di una forza unificata nel Pacifico sud-occidentale, catturando la Nuova Guinea dai giapponesi con un'innovativa strategia del "salto della rana". Fedele alla sua parola, MacArthur tornò nelle Filippine nell'ottobre 1944. Con l'aiuto della Marina degli Stati Uniti, che distrusse la flotta giapponese e lasciò le guarnigioni giapponesi sulle isole senza rinforzi, l'esercito sconfisse la resistenza giapponese. Nel gennaio 1945, gli fu dato il controllo di tutte le forze di terra americane nel Pacifico; a marzo, MacArthur fu in grado di restituire il controllo della capitale filippina al suo presidente.
L'ammiraglio Nimitz, laureatosi all'Accademia navale statunitense di Annapolis, combatté nella prima guerra mondiale come capo di stato maggiore del comandante della forza sottomarina atlantica, un'esperienza che lo convinse per sempre dell'efficacia della guerra sottomarina. Dopo l'entrata dell'America nella seconda guerra mondiale, Nimitz fu nominato comandante in capo della flotta unificata del Pacifico (area oceanica), il che gli consentì di controllare sia le forze aeree che quelle marittime. Supervisionò le vittorie americane a Midway e nella battaglia del Mar dei Coralli e diresse ulteriori vittorie alle Isole Salomone, alle Isole Gilbert, nelle Filippine e infine, come comandante di tutte le forze navali nel Pacifico, a Iwo Jima e Okinawa.
Sia MacArthur che Nimitz ebbero l'onore di accettare la resa formale giapponese il 2 settembre 1945, a bordo della USS Missouri.