In 45 Avanti Cristo, il giorno di Capodanno viene celebrato il 1° gennaio per la prima volta nella storia, quando entra in vigore il calendario giuliano.
Subito dopo essere diventato dittatore romano, Giulio Cesare decise che il tradizionale calendario romano aveva un disperato bisogno di una riforma. Introdotto intorno al settimo secolo Avanti Cristo, il calendario romano tentò di seguire il ciclo lunare, ma spesso sfasava rispetto alle stagioni e dovette essere corretto. Inoltre, i pontefici, l'organismo romano incaricato di supervisionare il calendario, spesso abusavano della loro autorità aggiungendo giorni per estendere i mandati politici o interferire con le elezioni.
Nel progettare il suo nuovo calendario, Cesare chiese l'aiuto di Sosigene, un astronomo alessandrino, che gli consigliò di eliminare completamente il ciclo lunare e seguire l'anno solare, come fecero gli egiziani. L'anno fu calcolato in 365 e 1/4 giorni, e Cesare aggiunse 67 giorni all'anno 46 avanti Cristo, facendo sì che il 45 avanti Cristo. iniziasse il 1° gennaio, anziché a marzo. Decretò anche che ogni quattro anni un giorno venisse aggiunto a febbraio, impedendo così teoricamente al suo calendario di andare fuori passo. Poco dopo che Cesare fu assassinato nel 44 avanti Cristo, Marco Antonio cambiò il nome del mese Quintilis in Julius (luglio) per onorarlo. In seguito, il mese di Sextilis fu rinominato Augustus (agosto) in onore del suo successore.
La celebrazione del Capodanno a gennaio cadde in disuso durante il Medioevo, e persino coloro che aderivano rigorosamente al calendario giuliano non osservavano il Capodanno esattamente il 1° gennaio. Il motivo di quest'ultimo era che Cesare e Sosigene non riuscirono a calcolare il valore corretto per l'anno solare come 365,242199 giorni, non 365,25 giorni. Pertanto, un errore di 11 minuti all'anno aggiunse sette giorni entro l'anno 1000 e 10 giorni entro la metà del XV secolo.
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